要約
日常生活で頭部はアゴが胸に着くほど下がっていましたが、コレクトウェルプラスを着用することで頭部を持ち上げ保持することができました。その結果、食事の際に誤嚥不安が解消し、食事時間も短縮し、食事介助や見守りが軽減しました。
はじめに
日常生活でアゴが胸に着くほど頭が下がってしまい、食事や前を見るのが辛い「首下がり症状」にお悩みではありませんか？
今回は、頭部保持装具「コレクトウェルプラス」を装着することで姿勢が劇的に改善し、食事の誤嚥不安が解消された高齢女性の事例をご紹介します。
首下がりの背景
首下がり症候群とは、頭部が下がることで前方注視が困難になるなどの一連の症候群のことです。比較的稀な疾患ですが、原因の8割は「特発性（原因不明）」と言われており、加齢による変化や老化現象が深くかかわっていると考えられています。
経緯 4-5年前から首下がり症状に悩む
今回ご相談いただいたのは、施設に入居されているご婦人です。
首下がり症状は4-５年ほど前に発症し、医療機関でも原因が特定されず、筋力低下によるものと診断されていました。日常生活での最大の課題は、首下りでの食事、ことに食事姿勢の改善でした。
ご本人の状態を心配された施設スタッフの方から当店へ連絡をいただき、二人三脚でのフィッティング（調整）が始まりました。
コレクトウェル導入前のチェック
まずは、お使いになる前のチェックポイントを確認しました。
ご婦人の状態は「③さらに辛さが亢進して、自力で頭を立てることができないが、人手を借りて頭頸部姿勢をとることができる（痛みはなし）」という段階でした。チェックポイント３に当たります。大柄な方でしたが、姿勢のゆがみ自体は少なかったため、調整はスムーズに進みました。
コレクトウェルプラス導入前後の変化
導入前の食事姿勢：誤嚥の不安が常にあった状態
・食事時椅子のリクライニングを30～45度ほど倒し、
・下半身が食卓の下に潜り込んだような姿勢で食卓との距離を縮めていた
・頭部が前に落ち込んだ状態で下を向いて食べるため、常に誤嚥(ごえん)の不安があった
コレクトウェルプラスの導入前の食事姿勢
導入後の食事姿勢：スムーズに食事を口へ運べるように
・頭部がしっかり持ち上がり、食べ物を口へ運ぶ動きがスムーズになった
・座位も改善して食事に適した正しい姿勢が保持できるようになり、誤嚥の不安が解消された
・ご本人からも「食事がとても楽になった」と喜ばれている
コレクトウェルプラス装着で得られた良姿位
今回のフィッティングが成功した理由
今回の事例がスムーズに進んだ背景には、いくつかの好条件がありました。
・ご本人が装具の装着を全く嫌がらず、受け入れたこと
・頭部の捻じれや横への倒れこみなど、姿勢上の調整課題が少なかったこと
チェックポイント３の段階にある方の調整は、本来非常に難しく、介入されるセラピストの先生の多大なるご尽力があってこその成功でした。深く感謝申し上げます。
まとめ
首下がり症状による食事の食べづらさや誤嚥の不安は、適切なサポート装具を取り入れることで解決できる場合があります。
当店では、施設スタッフやセラピストの皆様と連携しながら、お一人おひとりに合わせた最適なフィッティングをサポートしております。「同じような症状で困っている入居者様がいる」「製品について詳しく専門的な話を詳しく聞きたい」という医療・介護関係者様は、当ホームページの「お問い合わせ」より、どうぞお気軽にご相談ください。
監修 上田惠介（医師）
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